Aquel inesperado éxito

Es chileno de nacimiento. Se llama José Ignacio Valenzuela, pero le dicen Chascas. Ha llevado su arte por muchos lados. Ha escrito telenovelas, cuentos para niños, novelas, ciencia ficción, guiones de cine, y de teatro. Ha escrito varios libros. Ha sido profesor en varias universidades. Y hoy visita mi blog.

--¿Cómo fue tu llegada a Televisa? Cuéntame.

A mediados del año 1995 yo estaba escribiendo mi primera telenovela en Chile, llamada “Amor a domicilio”, que terminó teniendo un inesperado éxito. A raíz de eso, recibí una llamada de Valentín Pimstein, el gran productor de telenovelas de Televisa, para ofrecerme un contrato con dicha televisora. Eso implicaba hacer mis maletas e irme a vivir a México. Dije que sí sin dudarlo. Al final de ese año, ya estaba viviendo en Ciudad de México sin siquiera imaginarme que esa decisión cambiaría el curso de mi carrera, de mi futuro y del resto de mi vida.

--"¿De qué color es tu sombra?" es uno de tus libros para niños. ¿Cómo nace este libro?

Nació de la manera más desconcertante e involuntaria: gracias a un sueño. Estaba en Guadalajara, participando de la feria del libro, cuando una noche solitaria en el hotel soñé con la imagen de un niño de siete años que lloraba amargamente, ya que nadie quería jugar con él porque tenía una sombra amarilla que encandilaba a todo el mundo. Desperté algo sobresaltado, tomé el computador, y escribí una historia a borbotones. A la mañana siguiente, se la mostré a mi editora de Alfaguara, quien la leyó y decidió publicarla. Así nació “¿De qué color es tu sombra?”, mi primer libro infantil.

--Das clases en la Universidad. ¿Cómo son tus alumnos?

He dado clases en diferentes universidades de Latinoamérica, siempre en torno a la escritura creativa. Eso de inmediato atrae a un tipo particular de alumnado: uno muy creativo, dispuesto a jugar, a exponerse sin miedo frente a los demás y a aceptar críticas porque entienden que el texto no es el autor. Los primeros años que di clases fueron en la Universidad del Sagrado Corazón, en Puerto Rico, y significó un enorme reto para mí: muchos de mis alumnos eran mayores que yo. Por lo tanto, me tocó trabajar el doble para ganarme su confianza y demostrarles que estaban en buenas manos.

--"Un monstruo en la familia" otro título que me llamó la atención. Quisiera saber más sobre el mismo.

Hay una combinación dentro de la literatura infantil que siempre me ha llamado la atención, y que nunca antes había explorado: la mezcla de terror y humor. En Estados Unidos hay una gran tradición de libros que siguen esa línea. Por lo mismo, quise escribir una historia que reuniera esos dos géneros, y cuyo resultado fuera terroríficamente divertido. Entonces pensé: ¿qué puede ser más espeluznante que tener un monstruo por hermano, que se pasea por toda la ciudad para conseguir helado de chocolate, mientras no te queda más remedio que pedirle ayuda a un vecino que tal vez sea un vampiro? La respuesta a esa pregunta es ese libro publicado por editorial Planeta.

--Has escrito telenovelas, novelas juveniles, libros para niños y adultos, guiones de películas y de teatro. ¿Qué más te falta hacer?

Supongo que explorar más el formato de la audio serie, que es algo que me gusta mucho. Ya tuve la oportunidad de inventar y escribir “Gente como yo”, una audio serie original para Storytel, “el Netflix” de los audio libros. Es fascinante poder utilizar todos los recursos que he ido acumulando como guionista y utilizarlos en un texto narrativo que, sin embargo, no será nunca leído sino que escuchado. Esa particularidad me encanta y me ha obligado a inventar nuevas maneras de contar una historia.

--Este 2020, año inolvidable, triste y que deja muchas enseñanzas. ¿A vos que te dejó como escritor?

Una capacidad casi sobrehumana para poder conseguir concentración metido 24 horas, 7 días de la semana, en una casa con un marido caribeño que habla tres tonos más fuertes de lo normal, y una hija de 20 meses que aprendió a caminar, hablar, gritar y destrozarlo todo a lo largo de la pandemia. Y ahí, al medio de ese huracán, estoy yo mirando como hipnotizado la pantalla de un computador, respirando hondo para escuchar a mis propias neuronas y ser capaz de articular una frase que tenga sentido. Si fui capaz de escribir un libro y una serie audiovisual en esas condiciones, me siento capaz de escribir bajo cualquier circunstancia.

--Proyectos para el 2021 que puedas contarme.

En enero del 2021 sale publicado un nuevo libro para jóvenes y adultos publicado por editorial Planeta, llamado “Mona Carmona y el enigma de la sagrada Familia”. Es una suerte de “Indiana Jones” mezclada con el “Código Da Vinci”, llena de aventuras, misterios y enigmas que hay que resolver. También a comienzos de año se estrena mi serie “¿Quién mató a Sara?”, una superproducción que se podrá ver en 193 países a través de Netflix. Y a mediados de año se publica un nuevo libro infantil, esta vez de la mano de Editorial Santillana, llamado “Pepito y la casa embrujada”. Será un año intenso donde estaré compartiendo con todo tipo de lectores y audiencias. ¡Estoy deseando que llegue pronto!

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